Юнацька збірна України U-19 стала однією з головних сенсацій чемпіонату Європи-2026. Команда Дмитра Михайленка не просто вийшла з групи, а зробила це зі стовідсотковим результатом — три перемоги у трьох матчах.
Як наслідок — бронзові медалі турніру та довгоочікувана путівка на чемпіонат світу U-20, який відбудеться наступного року.
Шлях до півфіналу виявився для українців максимально переконливим. У стартовому турі синьо-жовті розгромили Хорватію з рахунком 3:1. Далі була вольова перемога над Сербією — 2:1, де команда Михайленка продемонструвала характер, відігравшись після пропущеного м'яча. А в заключному турі групового етапу Україна мінімально здолала одного з фаворитів — Італію (1:0), посівши перше місце в групі з дев'ятьма очками.
У півфіналі синьо-жовті зустрілися з Німеччиною. Цього разу пройти далі не вдалося — поразка на стадії 1/2 фіналу. Проте сам вихід до півфіналу гарантував Україні участь у чемпіонаті світу U-20, що стало головним стратегічним досягненням турніру.
Півзахисник збірної Нікіта Калюжний, який відзначився голом уже в першому матчі проти Хорватії, в інтерв'ю Футбол 24 назвав ключовий фактор успіху команди. На його думку, вирішальною стала дисципліна на полі та беззаперечне виконання тренерських настанов.
"Ігрова дисципліна. Ми чітко виконували все, що вимагав тренерський штаб. Саме тренерські ідеї та наша самовіддача допомогли досягти такого результату",— сказав Калюжний.
Калюжний, який є вихованцем академії "Шахтаря", провів на Євро всі чотири матчі, записавши до свого активу один гол та один асист. Найкращим бомбардиром української збірної на турнірі став Віталій Глют — на його рахунку три забиті м'ячі.
Переможцем юнацького чемпіонату Європи стала збірна Іспанії. У фінальному матчі іспанці впевнено переграли Німеччину з рахунком 2:0. Бронзовими призерами Євро-2026 стали збірні України та Хорватії — обидві команди завершили виступи на стадії півфіналу.
Успіх команди Михайленка став закономірним результатом системної роботи — українська "молодіжка" вдруге поспіль пробилася до півфіналу континентальної першості та закріпила за собою статус однієї з найсильніших юнацьких команд Європи.