24 серпня Україна відзначає 35-ту річницю незалежності. За цей час національна збірна з футболу пройшла шлях від перших товариських матчів до чвертьфіналу чемпіонату світу. До ювілейної дати видання Sport.ua склало рейтинг 35 найкращих гравців в історії головної команди країни.
Автори рейтингу обрали 33 футболістів — по три на кожну позицію на полі, а також додали ще двох гравців як бонус. Головний критерій відбору — щонайменше 30 матчів у футболці збірної, хоча для кількох виняткових виконавців зробили виняток. Як зазначають упорядники, рейтинг не позбавлений суб'єктивізму, однак спирається на реальний внесок кожного гравця в успіхи команди.
Воротарі: Шовковський поза конкуренцією
Перше місце серед голкіперів беззаперечно посів Олександр Шовковський. Легендарний воротар київського "Динамо" став одним із головних творців успіху збірної на ЧС-2006, а також блискуче проявив себе у відборі на Євро-2000, коли Україна не програла жодного матчу в групі з чинними на той момент чемпіонами світу французами. Шовковський відіграв за "синьо-жовтих" 92 матчі — рекордний показник для воротаря.
Другу сходинку посів Андрій П'ятов — багаторічний страж воріт "Шахтаря", який особливо запам'ятався надійною грою у відборі на Євро-2020, зокрема в домашньому матчі проти Португалії. На його рахунку 102 поєдинки за збірну. Третім номером автори рейтингу поставили Георгія Бущана, який провів усі п'ять матчів Євро-2020 від дзвінка до дзвінка, хоча загалом зіграв за збірну менше 30 поєдинків — для нього зробили виняток через вагомий внесок на континентальній першості.
Захист: від Лужного до Забарного
На правому фланзі оборони лідерство віддали Олегу Лужному — справжньому капітану й авторитету, який цементував оборону й допомагав атаці впродовж усієї кар'єри. За ним — Артем Федецький, який запам'ятався яскравою грою у відборі на ЧС-2014 та на Євро-2016, і Олександр Караваєв, автор красивого голу у ворота Північної Македонії в кваліфікації Євро-2024.
У центрі захисту символічною парою названо Олександра Головка та Владислава Ващука — дует, який уособлював становлення збірної України наприкінці 1990-х. Головко бездоганно грав у повітрі та позиційно, Ващук чудово читав гру й умів розпочати атаку. Другою йде нинішня основна зв'язка Ілля Забарний — Микола Матвієнко: у 23-річного Забарного вже 58 матчів за збірну, а 30-річний Матвієнко вважається ветераном команди. Третіми стали Андрій Русол (автор першого голу України на чемпіонатах світу) та Олександр Кучер (учасник Євро-2012 та Євро-2016, 57 матчів за збірну).
Лівий фланг очолив Андрій Несмачний — незамінний гравець збірної часів ЧС-2006, який провів 67 матчів. Друге місце — у Віталія Миколенка, який ще 17-річним дебютував у "Динамо" і швидко став основним у клубі та збірній. Замикає трійку В'ячеслав Шевчук, чия кар'єра в головній команді розтягнулася на 12 років — від відбору на Євро-2004 до відбору на Євро-2016.
Півзахист і напад: серце команди
Серед опорних півзахисників першим названо Андрія Гусіна — гравця, який сам попросив перевести його з нападу в опорну зону і став знаковою фігурою для збірної за часів Лобановського. У рейтингу також відзначені Тарас Степаненко та Сергій Сидорчук, які в різні роки цементували центр поля "синьо-жовтих".
У лінії атаки окремо виділені найтитулованіші бомбардири — Андрій Шевченко (володар "Золотого м'яча"-2004, найкращий бомбардир в історії збірної з 48 голами), Андрій Ярмоленко (другий бомбардир, лідер команди на трьох чемпіонатах Європи) та Євген Коноплянка, чий гол у ворота Англії на "Вемблі" увійшов до золотого фонду українського футболу.
Окремої згадки заслужили й представники нового покоління: Артем Довбик, який став найкращим бомбардиром іспанської Ла Ліги, та Михайло Мудрик — один із найшвидших гравців сучасного європейського футболу, чиї найкращі роки у збірній ще попереду. Загалом рейтинг охоплює всю 35-річну історію незалежного українського футболу — від перших матчів 1992 року до сьогоднішніх зірок, які представляють країну на найвищому рівні.
Раніше портал Знай повідомляв, трубін у запасі, зінченко без практики: збірна України ризикує провалити старт Ліги націй.