Литовский футбольный клуб "Жальгирис" уже несколько лет последовательно поддерживает Украину — и не собирается останавливаться. 23 августа, накануне Дня Независимости, команда из Вильнюса проведет специальный благотворительный матч против "Джюгаса" в чемпионате Литвы. Все деньги от продажи билетов и партнерские донаты пойдут на закупку автомобилей скорой помощи для украинцев.
Об этом в эксклюзивном интервью сайту "Український футбол" рассказал президент клуба Андрюс Тапинас. По его словам, помощь Украине — в ДНК "Жальгириса", и это не просто громкая фраза.
От "Байрактара" до скорых: как литовский клуб помогает Украине
Тапинас лично присоединился к помощи с первых дней полномасштабной войны. Еще в марте 2022 года он был участником одной из первых колонн, доставлявших гуманитарную помощь в Украину и эвакуировавших людей из Днепра. Затем были масштабные кампании по сбору средств на "Байрактар", подводный дрон и многое другое.
На стадионе "Жальгириса" висит постоянный баннер "Vilniaus Žalgiris supports Ukraine" с номером для пожертвований. Ультрас клуба дружат с фанатами киевского "Динамо", а во время матчей регулярно скандируют "Слава Украине!". В феврале 2024 года один из болельщиков клуба, Тадас Тумас, погиб на фронте как доброволец.
"Мы до сих пор собираем миллионы в рамках национальной кампании Radarom. Поэтому День Независимости — важная для меня дата. Это дата надежды и мужества вопреки, казалось бы, невозможным обстоятельствам. Но я знаю, что поддержка Украины со стороны Литвы должна продолжаться в течение всего года", — подчеркнул Тапинас.
Украинский след в "Жальгирисе": Биленький и Литвиненко
Сейчас в составе литовского клуба играют двое украинцев — нападающий Станислав Биленький и полузащитник Иван Литвиненко. Биленький, присоединившийся к команде этим летом, сразу стал лидером атаки. Особенно ярко он проявил себя в Лиге конференций: когда "Жальгирис" уступил тбилисскому "Динамо" 0:3 в первом матче, дома литовцы устроили камбэк — 7:2, а Станислав оформил хет-трик.
"Он уже является одним из лидеров. Команда знает, что он сразу становится угрозой каждый раз, когда получает мяч вблизи ворот. Он также не эгоистичен с мячом, а его самоотдача заслуживает похвалы", — охарактеризовал украинца президент клуба.
Что касается Литвиненко, Тапинас признал: футболист еще не раскрыл полного потенциала, но у него он "огромный". Президент также отметил, что культурное сходство между украинцами и литовцами помогает игрокам быстро адаптироваться.
Амбиции и новый стадион
Тапинас не скрывает больших планов. Он хочет сделать "Жальгирис" крупнейшим футбольным клубом Балтийского региона, удвоить бюджет в течение трех-пяти лет и переехать на новый Национальный стадион на 19 000 зрителей. Что касается украинского рынка — президент намекнул, что клуб может снова обратить внимание на УПЛ во время следующего трансферного окна.
"Думаю, культурное сходство между нашими двумя странами очень помогает, и украинцы могут гораздо быстрее освоиться в Литве. Жальгирис готовится к очень амбициозным трем годам, наши финансовые возможности будут расти", — подчеркнул он.
Напоследок Тапинас сделал эмоциональное заявление: "Когда Украина победит, я выпью пива в Киеве, Одессе или Львове". И, похоже, в "Жальгирисе" делают все, чтобы этот день наступил как можно скорее.